在我们生活的这个空间之下，存在着另外一个被我们称为虚拟空间的电脑世界，一个被层层的防火墙、密码以及高度完善的安全系统守护得固若金汤的空间。在这个空间里，保存着人们最不为人知的秘密，最能让我们犯罪的信息和巨额的财富。这就是"剑鱼"的世界。
　　加布利尔-希尔(约翰-特拉沃尔塔饰)是个在江湖上闯荡多年的间谍特工，他智慧过人但又异常危险。他妄想建立一个属于自己的极端爱国主义组织。为了筹集这个组织招兵买马所需资金，加布利尔决定冒险闯入这个空间中，窃取一笔高达几十亿美金的基金，这笔巨款是政府机构多年非法敛聚而成的公款。然而，要想拿到这笔钱，希尔需要一个顶尖电脑黑客的帮助。这个计算机天才将使密不透风的计算机防御系统变得像儿童游戏一样简单。
　　斯坦利-吉森(休-杰克曼饰)因此登场。别看斯坦利现在住在一个破拖车里，是个一文不名的穷光蛋，落魄潦倒。但他却曾是世界上两个最顶尖的电脑骇客之一，当年他将FBI引以为傲的高级计算机监视系统搞了个天翻地覆，当然他也为此坐了牢，出狱后，斯坦利被禁止接近任何电子商店50码以内。妻子和他离了婚，带着小女儿霍莉一走了之，于是斯坦利失掉了生命中最重要的两样事物--电脑和女儿，他的生活变得毫无意义。
　　为了能顺利突入密不透风的计算机防御系统，加布利尔派他漂亮的女搭档金吉尔(哈莉-贝瑞饰)来请斯坦利出山，条件是得手后让斯坦利重获女儿的监护权，并远走高飞开始美好新生活。禁不住如此的诱惑，斯坦利答应铤而走险，但是当他在加布利尔的授意下终于置身于这个空间后，他意识到事情远没有想象的那么简单，他成了一颗身不由己的棋子，被卷进了一场比用高科技手段抢劫银行更加凶险百倍的阴谋之中……