由李连杰扮演的主人公丹尼一直过着一种非人生活，从未接受过人道教育。4岁时，丹尼被经营地下非法搏击活动的黑社会头目巴特（鲍勃·霍金斯）掳走。然而巴特却告诉丹尼，他是一个被遗弃在街上的孤儿。从此，丹尼完全被与世隔绝，被戴上了项圈，像条狗般被巴特养在办公室下方的神祕房间里，并接受残酷训练。他成为搏击赛事中无可争议的冠军，为巴特赚了大量黑钱。

　　直到30岁时，孩童心智的丹尼只认识主人巴特，他被关着的小房间以及血腥残酷的搏斗。而且，丹尼被训练得成为只要主人一声令下，就会扑上去毫不犹豫杀死对方的杀人机器。

　　一次意外车祸使巴特陷入重度昏迷，也使丹尼遇到了盲人山姆（摩根·弗里曼），丹尼的世界大大的改变了。山姆是位年迈温厚的钢琴调音师，由于知道众多秘密而被黑社会追杀。他和18岁的继女维多利亚（凯瑞·康登）同住，两人希望让丹尼感受到以前从未接触过的、甚至是被禁止的人性的美好和温暖。在友谊、爱情、耐心、仁慈尤其是音乐的感染下，山姆和维多利亚尝试着使丹尼摆脱以前长期接受的暴力教育，并逐渐找回自己。但是黑社会头目不肯轻易放过丹尼，两人将面临一场血腥的搏杀……

　　丹尼是否能开始正常的生活？他是否会恢复旧习，继续做一个杀人机器？音乐可以拯救一个人吗？