二、三十年代中国女星阮玲玉在她事业最巅峰时自杀，留下一纸人言可畏的遗书。她与张达民同居多年，后来她与唐季珊相好，张却一而再地向她要钱，因而成为小报的头条新闻，终于令阮玲玉愤然自杀，亦是她向保守势力的无声反抗。


　　《阮玲玉》让张曼玉获得柏林影展最佳女主角，也是将张曼玉的电影事业推至顶峰的作品。 其中一段纪录片的内容，张曼玉听完阮玲玉的演艺生涯是从花瓶转为演技女星时，张曼玉不禁说道：那不是跟我很像吗？

　　有趣的是这个角色本是属于梅艳芳的，而梅艳芳不愿出演的原因据说是当时她不想前往大陆拍片。

　　该片获得了第十二届香港电影“金像奖”5项大奖，张曼玉获得了柏林国际电影节最佳女演员银熊奖，这是中国女演员在国际电影节上获奖的第一人。

　　本片的导演关锦鹏以他习惯的拍记录片的方式，重现了一代影星阮玲玉的电影生涯(主要是在她加入联华影业公司后)。

　　影片力求每一个细节的真实性，插入了有专家访谈，与阮玲玉共事的人的回忆，以及片中演员的一些看法。张曼玉重新演绎了阮玲玉的有代表性的电影片段，而且还附带了现存的电影拷贝。影片在九十年代与三十年代中，在现实与电影剧情中穿梭，但是丝毫不显凌乱，足见剪辑功力深厚。张曼玉出色的表演更是令人称道。

　　电影对白是粤语+国语+上海话。小虫写的一首《葬心》很有旧上海的味道，唱出了阮玲玉“人言可畏”的那分无耐。