1935年。美国南部惨淡肃杀的冷山监狱。这里有片一英里长的绿地，人们叫它“绿里”。不过，它的居民皆为死囚，在绿地的另一头，便是行刑用的电椅。保罗-艾治科姆(汤姆-汉克斯饰)是这里的狱监，对于走过“绿里”、继而在电椅上惨叫毙命的死囚行刑程序，他俨然已无动于衷。除了保罗及其爱妻简外，“绿里”上还有凶残的副狱监豪威尔，有施虐倾向的狱吏佩西，良心未泯的看守海尔和他身患绝症的妻子美琳达，喜用宠物鼠逗狱吏和诸“难友”取乐的德拉克，连环杀人狂威廉，负疚深重的犯人彼特等一干形形色色的人们。他们之间充满了敌意和不屑。但神秘的约翰-考夫利的到来改变了一切。考夫利因谋杀两名幼女被判死罪，他相貌恐怖，体形硕大，却出奇地平和、敏感而缄默，天真时甚至像个孩子，同时，他似乎还具有一种不可名状的神秘力量，令人不由自主地对其产生信任感，这不禁让艾治科姆对其罪行是否属实深怀疑问……

　　真情无法取代程式，考夫利终要走过“绿里”。在这个貌似粗鲁的男人即将赴死的刹那，“绿里”上的人们以不同以往的形式实现了各自生命的重要跨越。

世人对时光流逝大致是不经意的，怡然也好，痛楚也罢，均或可止于瞬息。在死神啃啮着光阴渐行渐近之前，人人似乎都有大把时间用于荒唐和忏悔，生命的不可预知倒多少意味着些许侥幸和心安。然而，总有些人不得不在有限的日子里战战兢兢地等待生命的结束，那便是死囚。也许，从生前的喧嚷到身后的沉寂，他们所要跨越的，仅是一英里长的绿地。

本片便是一部探讨生存意义的影片。在本世纪30年代美国监狱的背景下，《绿色奇迹》独辟蹊径地展现了狱吏与死囚间的微妙关系，其中的黑色悬疑气氛、象征不同道义符号的特殊人物以及人物间错综复杂的心理冲突，势必在岁末的影坛引发一场不小的震动。据悉，影院在放映乔治-克鲁尼主演的《三张王牌》前加放该片的宣传短片时，寥寥几笔的剪接镜头竟令部分观众潸然泪下.......