影片根据苏格兰籍单车冠军格拉尔米·欧伯利的真实事迹改编而成，1993年，他以一名艾尔夏的业余单车爱好者的身份，打破了单车一小时国际大赛的世界纪录。最神奇的是，他的“坐驾”还代表着一个非常有革命意义的创新——是由一台破旧的洗衣机的零件组装而成的。
　　来自于苏格兰西南部的格拉尔米，从懂事起就一直在为能够填饱肚子而努力地奋斗着。虽然他既没有钱，身后也没有赞助人的支持，但是他对单车比赛那股子显而易见的热情，以及在地方赛事上多次胜出的实力，似乎注定了他将成就一个单车历史上的传奇。在妻子安妮和好友马尔基坚持不懈的帮助下，友善的牧师巴克斯特也将工作间免费提供给格拉尔米使用——他亲手改造的第一辆参赛单车就诞生于此，命名为“古老的信徒”。
　　随后，年仅27岁的格拉尔米带着“古老的信徒”来到挪威的室内赛车场，第二天就粉碎了保持了几乎有10年之久的单车一小时的世界纪录，距离为51公里。虽然格拉尔米的新纪录只维持了不到一周的时间，就被他的竞争对手克里斯·博德曼刷新了成绩，但是属于他的时刻将被永久地记录在世界单车的历史薄上。
　　赛场下的格拉尔米一直受到严重的抑郁症的困扰，总是在沮丧与压抑中来回挣扎。很快，他的单车事业就出现了危机，原来世界单车联盟一直在研究他那辆被改装过的新款单车，因为实在是无法忍受格拉尔米使用如此奇特的方式来“玷污”他们心目中神圣的运动项目，“古老的信徒”被禁赛了。
　　在巴克斯特真诚的鼓舞和指引下，格拉尔米渐渐从这次伤害中复原，他重新改良了“古老的信徒”，将它设计成为另一辆独特新颖的参赛单车，最终算是勉强通过了世界单车联盟严格的规定。克服了所有不利因素的格拉尔米有如神助，在世界单车追逐赛中神奇地打败了一直以来的竞争对手、奥运会金牌得主克里斯·博德曼，而由格拉尔米发明的“超人姿势”也成为世界单车史上最有决定意义的一个画面，这个姿势风行了三年后被禁，其间还被克里斯“借用”过。随后，由格拉尔米首创、以减少阻力为目的的一体式自行车也成了比赛的“违禁品”，但这一切并不能抹煞他在单车这个比赛项目中的意义和存在价值。