霍华德·休斯（莱昂纳多·迪卡普里奥）是个脾气古怪的亿万富翁、实业家，也是航空学的先驱。他喜欢追逐漂亮的女人，与很多世界知名的美女们有过罗曼史。他曾与凯瑟琳·赫本交往三年之久；一手把简·哈露培养成国际影星；还曾在一次激烈争吵中，被艾娃·嘉德娜挥拳打落两颗牙齿，成为好莱坞茶余饭后的笑谈。但什么都比不过他对自由飞翔的热爱。由他自己发明设计的飞机，开创了飞行史上的新纪元。与此同时，他也在承受身体上病痛，让他变得越来越古怪。他的恐惧症和强迫症最终使他将自己与社会完全隔离开。