在这部政治性很强的历史片中，也采用了同其他历史片一样的叙述方式，创造了尼古拉斯·哥瑞肯Nicholas Garrigan（詹姆斯·麦艾维James McAvoy饰）这个人物——一位著名医师。影片以医师与统治者的关系展开了叙述。1971年，为了逃避教会长老家庭给他带来极大的工作压力，尼古拉斯·哥瑞肯来到了乌干达，并加入了医学会。这个医学会是由当地一位好心的医生与他的妻子莎拉Sarah（吉莉·安德森Gillian Anderson饰）一起主办的。尼古拉斯·哥瑞肯爱上了莎拉Sarah……

　　尼古拉斯·哥瑞肯偶然结识了乌干达新总统安迪·艾明Idi Amin（福里斯特·惠特克Forest Whitaker饰），安迪·艾明经常传诏尼古拉斯·哥瑞肯和莎拉，所以，他们在医学会上的时间便越来越少了。艾明刚刚通过军队武装获得了至高的权力，并卷入了一起工路案。

　　安迪·艾明有意与尼古拉斯·哥瑞肯亲近，想从通过他了解苏格兰的一切他感兴趣的事物，安迪·艾明相信有一天，他一定会成为苏格兰的国王。后来，安迪·艾明把尼古拉斯·哥瑞肯叫到坎帕拉，成为他的私人医师。最初，尼古拉斯·哥瑞肯拒绝了他的要求，但是后来，哥瑞肯发现，他除了呆在这里之外，再无其他选择。坎帕拉的生活十分奢华，哥瑞肯职位太高，需要他整日端起架子，所以，他并不快乐。只是，安迪·艾明的幽默感和对乌干达宏伟的建设计划让尼古拉斯·哥瑞肯觉得安迪·艾明是个好总统，两人成为至交。

　　但是，一切并不像尼古拉斯·哥瑞肯想象地那么简单，他不清楚安迪·艾明在他背后所做的事。莎拉和英国领事警告，都被哥瑞肯当成了耳边风……

　　在影片的中间部分，尼古拉斯·哥瑞肯渐渐发现了安迪·艾明的野心和对人民的残暴统治，也意识到自己曾多么幼稚地被艾明所利用，还曾参与处死了艾明的一位妻子（凯莉·华盛顿Kerry Washington饰）。他想离开时，却发现护照已经被安迪·艾明没收了，现在的他，就是生活在一个金笼子里，没有自由，一切都掌握在艾明手里……