《猎鹿人》是反思越战的经典之一,影片并没有下大笔墨去描绘战争的惨烈场面和宏大气势,而是将重点放在表现战争对人内心造成的影响与创伤,以和平年代的亲情友情反衬出战争对人异化的恐怖可憎。德尼罗、斯特里普和沃肯等几位主要演员在片中的表现可圈可点,他们精准却不夸张的表演很好地诠释出战争给人带来的悲哀。值得一提的是片中另一位演员约翰·卡泽勒,他在未拍摄完前因患骨癌去世,没有看到《猎鹿人》最终的辉煌成就,也未能与未婚妻梅丽尔·斯特里普结为百年之好,相当令人遗憾。不过值得欣慰的是,这位神情忧郁的演员却为影迷留下了5部记忆深刻的影片,除了本片,其余分别是:科波拉的《教父1、2》与《对话》,以及西德尼·吕美特的《炎热午后》(Dog Day Afternoon, 1975)。
梅丽尔·斯特里普有意磨练自己的演技:1981年在《法国中尉的女人》(《The France lieutenant's woman》),她一人分饰两个形象,戏里戏外,准确抓住了人物内心的感受。1983年,她更因在《索菲的选择》一片中精湛的表演,使她得到奥斯卡最佳女主角奖,之后,1984年因《西尔克伍德》,1986年因《走出非洲》再获提名,一直被视为美国演技派超级明星之一。
90年代后,她的片约减少,但仍时有精品出现,1993年她参拍了《英华世家》(《The house of the spirits》);1994年在《狂野之河》(《The river wild》)中她是一位与惊涛骇浪奋勇拼搏的女探险家;1995年与克林特·伊斯特伍德合作了浪漫爱情片《廊桥遗梦》(《The Bridges of MADISON country》);1996年的她又参加演出了《前因后果》(《Before and after》)和《马文的房间》(《Marvin's Room》)等。她最近的影片是获得奥斯卡提名的《时时刻刻》(The hours,又名岁月如歌)。